苍蝇的食性非常复杂，是属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，人的食物、人和畜禽的分泌物和寸卜泄物、厨房残渣和其他垃圾以及植物的液汁等，都可以供其采食家蝇饱食之后，间隔很短时间，几分钟，即可排粪由于叶泻、排粪频繁，失水较多，又促使它频繁取食，因而它在孽生物质上边吃、边叶、边拉，造成严重污染在畜禽场里，饲料、饮水器具常被污染。
其幼虫被称为蛆。成虫飞翔能力非常出色，可在空中固定盘旋，或在高速飞行中急剧转换方向等。苍蝇多以腐败有机物为食，因此常见于卫生较差的环境。苍蝇具有舐吮式口器，会污染食物，传播痢疾等疾病。
